4月末的一個(gè)下午,坐在悶熱的會(huì)客室里,李建明從朋友手中接過(guò)一款外接手機(jī)的VR全景相機(jī),把玩一番后,默默地遞了回去。
“試都不想試。”李建明告訴記者,這款相機(jī)的分辨率僅有30萬(wàn)像素,畸變嚴(yán)重,做工粗糙,外形與功能都與另一款市場(chǎng)上的明星產(chǎn)品極為相似,價(jià)格卻僅為其1/4,不到300元。
在李建明看來(lái),類似的“山寨VR”正在蠶食著自己和整個(gè)行業(yè)的生存空間。得益于完備的硬件生態(tài)鏈,存在于寶安區(qū)的VR企業(yè)約占深圳市的一半,然而,占據(jù)行業(yè)龍頭的佼佼者鳳毛麟角。他擔(dān)心,發(fā)生在智能穿戴領(lǐng)域的泡沫,會(huì)在VR熱潮中重演。
VR盒子利潤(rùn)滑坡:從10元降至不足1元
李建明是深圳市麥視科技有限公司的總經(jīng)理,另一身份為深圳VR產(chǎn)業(yè)聯(lián)合會(huì)副會(huì)長(zhǎng)。早在2014年,他從VR盒子做起,進(jìn)入這一行業(yè)。2016年,麥視公司在寶安區(qū)西鄉(xiāng)街道成立,如今已推出包括VR盒子、VR一體機(jī)、360度全景相機(jī)、智能穿戴等一系列產(chǎn)品。
VR是虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的英文縮寫(xiě),利用電腦模擬產(chǎn)生一個(gè)三維空間的虛擬世界,提供用戶關(guān)于視覺(jué)等感官的模擬,讓用戶感覺(jué)仿佛身臨其境,可以及時(shí)、沒(méi)有限制地觀察三維空間內(nèi)的事物。
對(duì)VR技術(shù)的設(shè)想至少可上溯至20世紀(jì)50年代,而這一概念在IT業(yè)界的引爆卻是從3年前開(kāi)始。2014年6月,Google公司公布了Google Cardboard的零件列表和組裝說(shuō)明,這一產(chǎn)品沒(méi)有任何官方制造商或供應(yīng)商,而是鼓勵(lì)一般人自行組裝。
Google Cardboard是一個(gè)以透鏡、磁鐵、魔術(shù)貼以及橡皮筋組合而成的紙盒,將智能手機(jī)放入后,可變?yōu)橐慌_(tái)頭戴式顯示器。在國(guó)內(nèi),這一設(shè)備被稱為“VR盒子”。成本低廉、制造簡(jiǎn)易,VR的概念開(kāi)始攪動(dòng),各式各樣的硬件廠商由此涉足這一行業(yè)。
“VR盒子”能代表VR技術(shù)嗎?一位業(yè)內(nèi)人士告訴記者,其實(shí)“VR盒子”構(gòu)造非常簡(jiǎn)單,兩片透鏡,加上一個(gè)塑料盒子,再加上一個(gè)舒適的綁帶,有的還配有可調(diào)節(jié)的近視鏡片,就算是一個(gè)完整的產(chǎn)品,再插入手機(jī)就可以直接觀看VR內(nèi)容。在這類VR盒子里,并沒(méi)有任何運(yùn)算發(fā)生,透鏡也只是用來(lái)放大盒子里面的手機(jī)顯示屏,讓圖像占據(jù)人們的整個(gè)視野,本質(zhì)上其實(shí)是一種“視覺(jué)欺騙”。
記者在位于深圳華強(qiáng)北的一家數(shù)碼商城發(fā)現(xiàn),VR硬件價(jià)格從幾十元到上千元不等,大多數(shù)VR盒子的價(jià)格在百元左右甚至更低,有的被當(dāng)作促銷贈(zèng)品。商家告訴記者,許多VR盒子成本價(jià)在10元左右。一些創(chuàng)業(yè)公司的“品牌”VR盒子,也是直接從這些廠家訂購(gòu)并貼牌。
“一直到去年這個(gè)時(shí)候,香港電子展、廣交會(huì)之前,VR盒子都是有利潤(rùn)的,一個(gè)10塊錢絕對(duì)掙得到。”李建明回憶,VR產(chǎn)品在兩個(gè)展會(huì)上被炒得火熱,更多廠商蜂擁而入。隨后,VR盒子的利潤(rùn)迅速降到一兩元,今年,僅剩下幾毛錢利潤(rùn)。
李建明和一些廠商意識(shí)到,“VR盒子”只能作為用戶嘗鮮的一種廉價(jià)方式,企業(yè)要生存,要推出“更有技術(shù)含量”的VR產(chǎn)品。
產(chǎn)品面臨軟硬兩道坎——沉淀下來(lái)做技術(shù)的太少
2015年上旬,李建明團(tuán)隊(duì)開(kāi)始研發(fā)VR一體機(jī)。VR一體機(jī)是指具備獨(dú)立處理器的VR頭戴顯示器,它配備了處理器、存儲(chǔ)空間、屏幕和陀螺儀、顯示屏。相比外接式VR頭顯,一體機(jī)沒(méi)有連線束縛,自由度更高,一度被行業(yè)看好。有業(yè)內(nèi)人士表示,從某種意義上說(shuō),VR一體機(jī)才是真正合格的VR設(shè)備。
然而,這一產(chǎn)品的價(jià)格卻令許多普通消費(fèi)者望而卻步。記者了解到,索尼旗下的VR產(chǎn)品PlayStation VR售價(jià)約在2800元,國(guó)內(nèi)的柔宇VR一體機(jī)售價(jià)近5000元,麥視最便宜的VR一體機(jī),售價(jià)也在千元左右。而外接式VR的價(jià)格更高,相當(dāng)于一臺(tái)中高端電腦甚至更高的價(jià)錢。
李建明表示,研制VR硬件,是綜合高性能計(jì)算技術(shù)、傳感器、圖像處理、微電子,光學(xué),嵌入式系統(tǒng)等學(xué)科的復(fù)合型技術(shù),對(duì)研發(fā)投入及人才的需求較高?,F(xiàn)階段的外接式VR和VR一體機(jī)都面臨產(chǎn)品成本太高的問(wèn)題。一方面因?yàn)樵骷r(jià)格太高,另一方面是因?yàn)橄M(fèi)市場(chǎng)并沒(méi)有形成規(guī)模,難以通過(guò)規(guī)模效應(yīng)來(lái)降低制造成本。
硬件條件也制約著VR設(shè)備的用戶體驗(yàn)。VR一體機(jī)內(nèi)置的屏幕經(jīng)過(guò)透鏡放大,在用戶視覺(jué)中呈現(xiàn)的畫(huà)面尺寸超過(guò)iMax影屏,然而目前主流的VR一體機(jī)屏幕分辨率僅有1K至2K,像素顆粒感明顯。李建明認(rèn)為,當(dāng)分辨率能達(dá)到4K至8K,用戶體驗(yàn)將有質(zhì)的飛躍。然而,目前國(guó)內(nèi)做VR產(chǎn)品屏幕的廠商寥寥無(wú)幾,VR廠商均要依賴國(guó)外公司供貨。
賽迪顧問(wèn)高級(jí)分析師侯云仙告訴記者,中國(guó)VR產(chǎn)業(yè)的起步跟國(guó)外比并沒(méi)有差很多。但是國(guó)內(nèi)一個(gè)最大的問(wèn)題是大家沉淀下來(lái)做技術(shù),精細(xì)化應(yīng)用或內(nèi)容的太少。整個(gè)行業(yè)在資本的熱潮中有點(diǎn)浮躁,大家都去追逐變現(xiàn)價(jià)值更高的領(lǐng)域,或者隨便復(fù)制粘貼一些應(yīng)用。“VR行業(yè)的專利技術(shù)一半以上都在美國(guó),國(guó)內(nèi)份額很少。國(guó)外的公司善于主導(dǎo)游戲規(guī)則。”李建明說(shuō)。
缺乏優(yōu)質(zhì)內(nèi)容,也是當(dāng)前VR行業(yè)面臨的問(wèn)題。記者在一家VR體驗(yàn)館看到,大多數(shù)體驗(yàn)項(xiàng)目都是冒險(xiǎn)類游戲。一位匿名開(kāi)發(fā)者告訴記者,“很多公司只能制作粗糙的全景視頻和非?;A(chǔ)的生存類游戲。他們急著趁熱盈利,很少會(huì)考慮VR發(fā)展的細(xì)節(jié)和前景”。
有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,游戲和視頻是目前VR最重要的兩塊內(nèi)容,但可惜的是,目前這些提升體驗(yàn)的內(nèi)容,堪稱一片空白——幾乎所有的內(nèi)容都是用2D和3D視頻轉(zhuǎn)制的,觀賞性之差,到了讓人尷尬的地步。
去年5月,麥視科技開(kāi)始研發(fā)新產(chǎn)品——運(yùn)動(dòng)型全景相機(jī),意在幫助用戶生產(chǎn)內(nèi)容,改變VR硬件“無(wú)米之炊”的困境。
下一個(gè)智能穿戴式泡沫?VR技術(shù)的未來(lái)或許并不在消費(fèi)端
今年1月,知名智能穿戴制造商Jawbon宣布關(guān)閉其紐約辦公室并裁員15%,原因是該公司正面臨著行業(yè)整合。幾乎同期,智能穿戴巨頭Fitbit發(fā)布業(yè)績(jī)預(yù)警,宣布全球裁員6%,股價(jià)創(chuàng)下歷史新低。據(jù)市場(chǎng)分析機(jī)構(gòu)IDC統(tǒng)計(jì),2016年,可穿戴式設(shè)備的“總體出貨量較2015年同期大幅縮水51.6%”。
有人認(rèn)為,可穿戴設(shè)備作用有限,以手表、手環(huán)為代表的智能穿戴設(shè)備并沒(méi)有像行業(yè)預(yù)期那樣被消費(fèi)者認(rèn)可,廠商曇花一現(xiàn)甚至可以說(shuō)黔驢技窮,穿戴式泡沫顯然已經(jīng)破滅。
與此相似,VR行業(yè)進(jìn)入淘汰賽,而盈利模式與市場(chǎng)需求仍不明朗。在此前采訪中,有深圳VR創(chuàng)客團(tuán)隊(duì)從業(yè)者對(duì)記者表示:“去年100家創(chuàng)客團(tuán)隊(duì),今年可能只剩下20家,沒(méi)有利潤(rùn),剩下的也不過(guò)在勉強(qiáng)堅(jiān)持。”去年5月,證監(jiān)會(huì)嚴(yán)控上市公司跨界定增收購(gòu)或者募集資金投向VR行業(yè),上市公司此前是拉高該行業(yè)估值的主力資本,隨后6月—8月國(guó)內(nèi)只有四五家VR創(chuàng)業(yè)公司成功融資,市場(chǎng)迅速轉(zhuǎn)冷。有業(yè)內(nèi)人士將今年稱為“VR寒冬”。
艾媒咨詢?cè)趫?bào)告中指出,國(guó)內(nèi)一些價(jià)格低的VR產(chǎn)品山寨化、同質(zhì)化嚴(yán)重,這是用戶體驗(yàn)不佳的原因之一。“現(xiàn)在國(guó)內(nèi)做VR沒(méi)利潤(rùn)。有人用舊物料做,用回收的‘洋垃圾’組裝,體驗(yàn)很差。初次接觸VR的用戶一體驗(yàn),以為VR就是這個(gè)樣子的。今年出貨量少了很多,以前做VR的廠商接近一半退出不做了。”李建明說(shuō)。
“從近期各個(gè)展會(huì)看,VR硬件表面上火熱,其實(shí)大多數(shù)廠家是拿OEM的產(chǎn)品來(lái)貼牌。只要有新的東西,別人就想仿造。我們的戰(zhàn)略就是穩(wěn)住,突出差異,競(jìng)爭(zhēng)服務(wù)。VR不是小公司玩的,需要大量人才。”李建明說(shuō)。
VR行業(yè)是否可能重蹈智能穿戴的覆轍?李建明認(rèn)為,和后者相比,VR并不是一種產(chǎn)品,而是一項(xiàng)發(fā)展中的技術(shù),并不能因?yàn)閭€(gè)別產(chǎn)品的失敗而否定技術(shù),VR技術(shù)的價(jià)值在于與其他行業(yè)的交叉。“應(yīng)該把VR當(dāng)作產(chǎn)業(yè)升級(jí)改造的生產(chǎn)工具、計(jì)算平臺(tái)”。
4月在深圳舉行的一場(chǎng)VR/AR行業(yè)峰會(huì)上,面對(duì)“所謂的用戶需求并不存在”的質(zhì)疑,多位嘉賓提出,未來(lái)數(shù)年VR技術(shù)最大的市場(chǎng)是B端(面向商家)而非C端(面向消費(fèi)者)。VR產(chǎn)業(yè)鏈應(yīng)積極與智能制造、醫(yī)療、教育、旅游等產(chǎn)業(yè)進(jìn)行融合,成為科技、文化融合創(chuàng)新的新技術(shù)、新工具。
深圳市虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)聯(lián)合會(huì)執(zhí)行會(huì)長(zhǎng)譚貽國(guó)認(rèn)為,深圳是目前全國(guó)VR企業(yè)最集中的城市,而寶安VR企業(yè)的數(shù)量又占到了深圳的一半。未來(lái)兩三年內(nèi),寶安VR產(chǎn)業(yè)集群形成并崛起幾無(wú)懸念。但他也呼吁行業(yè),“在關(guān)鍵時(shí)刻抱團(tuán)取暖打天下,不要目光短淺搶著吃VR快餐,要投入更大人力物力,建設(shè)VR人才基地,為VR產(chǎn)業(yè)儲(chǔ)備和輸送各類人才。”
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