航程38600海里,“向陽紅01”船5月18日?qǐng)A滿完成環(huán)球海洋綜合科學(xué)考察(其中一二三五六航段為大洋46航次),順利返回青島。
值得一提的是,此次科考對(duì)中印度洋海盆區(qū)開展了深海稀土加密調(diào)查,同時(shí)在東南太平洋深海盆地內(nèi)初步選劃出了面積約150萬平方公里的富稀土沉積區(qū)。我國(guó)成為對(duì)印度洋、東南太平洋深海稀土調(diào)查研究程度最高的國(guó)家。
但我國(guó)深海稀土研究項(xiàng)目首席科學(xué)家、國(guó)家海洋局第一海洋研究所研究員石學(xué)法表示,何時(shí)能將“深海富稀土沉積”變?yōu)?ldquo;深海稀土資源”進(jìn)行開發(fā),現(xiàn)在還難以確定。
我國(guó)深海稀土調(diào)查研究走在世界前列
“這次之所以能在東南太平洋發(fā)現(xiàn)大面積深海富稀土沉積,是因?yàn)橛械姆攀?,前期做了大量研究工作?rdquo;中國(guó)大洋協(xié)會(huì)辦公室有關(guān)負(fù)責(zé)人表示。
中國(guó)大洋協(xié)會(huì)是全面統(tǒng)籌組織我國(guó)國(guó)際海底區(qū)域礦產(chǎn)資源調(diào)查開發(fā)的專門機(jī)構(gòu)。早在上世紀(jì)90年代初,我國(guó)科學(xué)家就對(duì)太平洋沉積物中的稀土元素地球化學(xué)特征和變化規(guī)律進(jìn)行了研究,取得了豐富成果,但當(dāng)時(shí)沒有將其作為一種潛在的礦產(chǎn)資源加以考慮。
2011年,中國(guó)大洋協(xié)會(huì)又在國(guó)內(nèi)最早組織科學(xué)家開展了深海稀土研究,2012年正式立項(xiàng)開始世界大洋海底稀土資源潛力研究。該協(xié)會(huì)科研人員在中印度洋、西太平洋、東北太平洋和東南太平洋初步圈劃了4個(gè)富稀土成礦帶,并對(duì)全球深海稀土資源潛力進(jìn)行了初步評(píng)估。
幾年來,中國(guó)大洋協(xié)會(huì)組織了多個(gè)搭載或?qū)iT調(diào)查航次,在2015年大洋34航次中,科研人員首次在中印度洋海盆發(fā)現(xiàn)了大面積的富稀土沉積。
“目前我國(guó)對(duì)深海稀土的調(diào)查研究與日本水平相當(dāng),就調(diào)查研究范圍來說,日本主要是在其西太平洋專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)內(nèi),我國(guó)調(diào)查海域更廣泛。”石學(xué)法說,經(jīng)過7年調(diào)查研究,完全可以確認(rèn),在深海盆地中確實(shí)存在大面積富稀土沉積。特別值得一提的是,這種潛在的稀土資源重稀土含量高,與我國(guó)南方離子吸附型稀土礦床相當(dāng)。
開發(fā)技術(shù)不難但受環(huán)境、市場(chǎng)制約
“從技術(shù)上說,目前開發(fā)深海富稀土沉積應(yīng)該沒有問題。”石學(xué)法說,我國(guó)和日本科學(xué)家的實(shí)驗(yàn)研究都表明,可直接用酸從這種沉積物中浸取獲得混合稀土氧化物,浸取工藝比較簡(jiǎn)單。
但他認(rèn)為,開發(fā)一種礦產(chǎn)資源的最終決定因素是市場(chǎng),是否能夠盈利。
深海富稀土沉積物位于水深4000米以下的海底,目前開采成本很高,而且還要考慮開發(fā)對(duì)海洋環(huán)境的影響。
“海水是相通的,不可能以屬權(quán)區(qū)物理分割。”上述人士認(rèn)為,即使是專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)的資源開采,其對(duì)毗鄰區(qū)的影響也需要一定時(shí)期的觀測(cè)數(shù)據(jù)才能判斷。但從長(zhǎng)期來看,深海富稀土沉積物的開發(fā)并非遙不可及。
作為陸地稀土資源大國(guó),我國(guó)曾經(jīng)一度以1/3的儲(chǔ)量供應(yīng)了90%以上的世界需求。
石學(xué)法說,針對(duì)深海稀土沉積物開展的科學(xué)研究、勘探開發(fā)、選冶技術(shù)研究等都還薄弱,許多工作還剛剛開始。他認(rèn)為我國(guó)應(yīng)及早考慮在深海稀土資源開發(fā)方面有所作為,鼓勵(lì)更多投入、更多人參與這項(xiàng)事情。
轉(zhuǎn)自:中國(guó)有色金屬報(bào)
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