戴著500度的老花鏡，宋國超又熬了一宿，用驢皮刻出了一個新影人。老伴兒王淑玲嗔怪他：“再過幾年累瞎了，我可不伺候你。”宋國超嘿嘿一笑不吱聲兒，對老伴兒的關心，他心領神會，但對復州皮影的傳承使命，他難卸重擔。

　　今年69歲的宋國超，是復州皮影戲班——“義和班”的第四代傳人，2008年被文化部評為中國非物質文化遺產（復州皮影戲）代表性傳承人。他是皮影藝術不可多得的全能藝人，不僅吹、拉、唱、打、拿樣樣精通，而且擅長雕刻影人，更是集編劇、導演于一身，技藝的全面性超過了他的祖父和父親。

　　“股骨頭壞死十幾年，疼得炕都下不來了，還叫我少花錢買藥，多攢點兒錢搞皮影。”老伴兒王淑玲嘴上雖然埋怨，但心里最能體會宋國超傳承皮影藝術的艱難。多年來，正是她的這份默默支持，讓宋國超在最艱難的時刻也沒有放棄皮影。

　　皮影戲，是一種傳統(tǒng)民間藝術，相傳產生于漢代，迄今已有兩千多年的歷史。它“生、旦、凈、末、丑”行當齊全，“說、念、唱、打”一招一式均有風格。小小的影窗，燭光透影，小小的影人，時光流轉。多少真實的聲音，凝成了樂譜、曲牌、聲腔，多少生動的音容笑貌轉化成舞動的光影。歷史文化、人情世態(tài)，通過這影窗和影人傳承著民族的性格和民族的風范。

　　如果有人問：世界上最早利用光影來演戲的是哪個國家？答案或許是中國，而皮影戲就是有力的證明。2011年，聯合國教科文組織把中國皮影戲列入“人類非物質文化遺產代表作名錄”。

　　復州皮影戲，是我國古老皮影藝術的一個重要的分支。它像一株頑強的山花，深深地植根于遼南沃土，生生不息。

　　復州皮影戲名字的由來，緣于復州。復州的稱謂起源于遼代。遼太祖耶律阿保機，于神州四年（919年）滅渤海國后，恐女真人為患，將居住扶余城（今吉林省扶余縣）的強宗大戶，遷到復州境內設“扶州”。為使女真人忘卻故鄉(xiāng)，于會同元年（938年）用同音“復”字代替“扶”字，稱“復州”，從此就有了復州這個名稱。復州位于遼東半島，瀕臨渤海，這里交通發(fā)達，物阜民豐，是歷史上的重鎮(zhèn)，遼南地區(qū)經濟、文化、政治的中心。

　　據《東北俗文化史》記載，復州皮影戲是在明朝萬歷年間（1573—1620），由陜西來東北戍邊的士兵傳來的，后逐漸由營房傳入民間。清朝定都沈陽后，許多王府、將軍府以及都統(tǒng)府都成立家庭影班進行表演。因此上行下效，民間的皮影戲也活躍起來。

　　復州皮影戲真正盛行是在清朝嘉慶年間（1796—1820），當時北京附近“白蓮教”活躍，有的皮影藝人也參加了“白蓮教”，被清政府誣為“懸燈匪”，并下令禁演皮影戲，灤州皮影藝人被迫流入東北并進入遼南。大約與此同時，山東登州皮影戲也陸續(xù)跨海到遼南來演出。復州皮影戲就是在這種背景下產生和興起的，距今已有400多年的歷史。

　　復州皮影戲發(fā)展到20世紀二三十年代，達到了歷史上的高峰。據95歲高齡的瓦房店市政協(xié)原副主席、文化館館長牛正江介紹，1951年，他在民間藝人學習班上調查得知，當時分布在復縣民間藝人手中，有43盤影箱，這還不包括皮影愛好者手中保存的。一盤影箱就能組成一個影班進行演出，43盤影箱就意味著一天晚上可同時演出43臺皮影戲。

　　當年演技較高的皮影班，一年到頭不封箱，冬天在室內演，夏天在村頭樹下露天演。當時演出的報酬比較低，花七八元錢或石八斗糧食，就能請影班唱三宿。每次演影都要有個明目，那個年代人們還受封建迷信的影響，牛馬得病，用這種形式向牛馬王許愿演戲酬神，或者祈求得個豐收年，當然也用這種形式唱影慶豐收。

　　“一口述說千古事，雙手揮舞百萬兵。”皮影戲是藝人用雙手操縱影人來進行表演的獨特戲曲樣式，集雕刻、美術、音樂、表演為一體，是我國最早的一種戲曲形態(tài)，也是百姓了解歷史、學習文化的有效載體。

　　皮影戲的影人大多用驢皮制作。驢皮買回來，要先放在缸里，倒入水和石灰浸泡七八個小時，把毛漚掉。然后加礬漚一天一宿。取出后，將驢皮繃在木架做的撐子上，用刀將毛根和脂肪刮干凈，再經風干、浸油、成半透明狀，就可以供刻影使用了?？逃叭烁鶕煌膭∏楹腿宋镞M行構思、設計、刻制，最后涂色。

　　民間皮影戲班七八個人就能演，每個人都是一專多能。有導演、有樂手，有唱的、有演的，尤其講究唱腔，有些老影迷，專門沖唱功而來，俗稱“聽皮影”。老藝人們這樣形容皮影表演：“白”（指道白）是骨頭，“唱”是肉，活靈活現靠操作（指耍影的技巧）。

　　20世紀四五十年代，一些藝人在復州皮影戲的基礎上，又開始了創(chuàng)新嘗試，以真人代替影人，演員登臺表演。發(fā)展到今天，成為遠近聞名的一個新劇種——遼劇。2014年，新創(chuàng)作的五場大型遼劇《圓謊》，參加遼寧省第九屆藝術節(jié)調演，一舉獲得遼寧省第三屆文化藝術政府獎文華獎、第九屆藝術節(jié)劇目金獎。地方傳統(tǒng)戲曲在傳承中發(fā)揚光大。

　　“2011年，瓦房店慈善總會幫我申請了股骨頭壞死患者援助項目，做了手術，現在好了，我又能到處走了。”恢復健康的宋國超如今對傳承皮影藝術充滿了信心，“國家這么重視，對我們這些老藝人來說，是莫大的福氣。所以，就算砸鍋賣鐵，也心甘情愿。”今年他又接了一項培養(yǎng)皮影藝人的任務，工作勁頭兒更足了。

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