清人徐榮在《嶺南勸農(nóng)詩》注：“謗云：六月六，開芋屋，耕者切芋成粒，和米煮為飯，不全食稻也。”據(jù)此，鄉(xiāng)鄰間有了“六月六，開芋屋”的諺語。意即農(nóng)歷六月六以后，可以開挖芋頭吃了。

雪窗煨芋又烹茶 吳谷祥/繪

　　但吾鄉(xiāng)人并不“緊嘴”，六月的芋頭，苗壯葉撐，招招搖搖，薯塊還在長(zhǎng)個(gè)中。新鮮蓮藕湖中采，白露芋頭好嘗鮮。到了白露前后，才會(huì)“開芋屋”，大吃特吃。

　　《家政法》云：“二月可種芋也。”芋頭原產(chǎn)于中國(guó)、印度、馬來半島等熱帶沼澤地，在我國(guó)已有二千多年的栽培歷史。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的《管子》輕重甲篇說到了種芋頭的事：“春日倳耜，次日獲麥，次日薄芋，次日樹麻，次日絕菹。”漢《汜勝農(nóng)書》里也有種芋法的詳細(xì)記載。而吾鄉(xiāng)在正月里下完谷秧后，便已開始種芋了，農(nóng)事趕得挺早。

　　芋頭的名稱是如何得來的？《說文解字》里有很形象的說法：“芋，大葉實(shí)根，駭人者，故謂之‘芋’。齊人呼為‘莒’。” 當(dāng)古人見到這種葉子寬大的植物時(shí)，驚訝道：“吁，葉子真大！”待挖出了滾圓的根塊，又驚訝：“吁，根塊真大！”于是，這種植物便被叫作“吁”，這是其得名之源。去掉口字旁，加上草字頭，成了“芋”，以示其為植物。

　　芋頭還有不少別稱，如《史記》的蹲鴟，《漢書》的芋魁，《漢書》顏師古注的芋根，《別錄》的土芝，《種芋法》的芋奶，《中國(guó)醫(yī)學(xué)大辭典》的芋艿等。其中最有故事的當(dāng)屬“蹲鴟”。《史記·貨殖列傳》里說：“吾聞汶山之下，沃野，下有蹲鴟，至死不饑。”這個(gè)“蹲鴟”就是芋頭——遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就似有一只蹲著的貓頭鷹，好駭人。這個(gè)“蹲鴟”，畢竟是猛禽，到了唐玄宗時(shí)期，中書令蕭嵩負(fù)責(zé)注釋皇本《昭明文選》，編寫團(tuán)隊(duì)里有個(gè)文士叫馮光進(jìn)，覺得“蹲鴟”叫法雖生動(dòng)卻不通俗，索性改名為“著毛蘿卜”。只不過，這個(gè)“著毛蘿卜”，雖通俗卻又啰哩啰嗦，最終沒有流傳。

　　看來，名稱是不能隨意而為之的。張平真在《中國(guó)蔬菜名稱考釋》里說，蔬菜和野菜的命名有規(guī)律，大體上是依據(jù)其形態(tài)特征、栽培特性以及食用器官的名稱等因素，綜合運(yùn)用了諧音、諱飾、借代、擬物，以及夸張和方言的各種構(gòu)詞手法逐一形成的。

　　當(dāng)然，一些名稱，又會(huì)因?yàn)椴煌赜蛉藗兊恼J(rèn)識(shí)角度、方言習(xí)慣的影響，而造成異稱。如江東一帶的百姓，從芋頭生長(zhǎng)的環(huán)境和葉子特點(diǎn)角度，稱小芋頭為“土豆”。江西的人們更側(cè)重于其根部的特點(diǎn)，叫“土卵”。福建一帶，把大的芋頭叫“芋母”，而浙江一帶，因方言稱母親為奶，因此稱芋頭為“芋艿”。吾鄉(xiāng)是客家鄉(xiāng)村，先祖從福建遷居過來，稱“芋頭嫲”。還有，“齊人呼為‘莒’”，說明芋頭的產(chǎn)地，不僅僅局限于南方，山東也有栽種。

　　愚以為，多了解一些別地的方言俗語，可以豐富自己的知識(shí)，對(duì)讀古書也是有好處的。

　　有一個(gè)笑話。說的是一北方人來到南方，見了芋頭，以為是荷，驚呼起來：“南方人真厲害，竟然把荷花種到了地上！”

　　我也出過這樣的洋相。電視里面說陜北一農(nóng)戶靠賣“洋芋擦擦”發(fā)了財(cái)。我說，陜北那么干旱，也有芋頭？后來才知道，他們說的洋芋，是馬鈴薯，而非芋頭。

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