春秋戰(zhàn)國時(shí)期，思想學(xué)術(shù)界百家爭鳴。當(dāng)時(shí)學(xué)者以儒墨并稱，非儒即墨，二家并為顯學(xué)。然而盛極一時(shí)的墨家學(xué)派，在秦漢之后幾乎銷聲匿跡了。作為墨家學(xué)派創(chuàng)始人的墨子，其生平事跡已經(jīng)開始變得模糊，或者說遭到漠視。司馬遷在《史記》中為孔子、孟子、荀子、老子、莊子、韓非子等人皆立傳記，僅在《孟子荀卿列傳》的最后對墨子附以24字的內(nèi)容，簡略不備而又含糊不明。此外，孫詒讓又據(jù)諸書所載統(tǒng)計(jì)墨子弟子、再傳三傳弟子、不詳傳授系次者等共三十余人（《墨子后語上·墨學(xué)傳授考》），其中絕大多數(shù)人之事跡已經(jīng)湮滅。在秦漢之后，墨家?guī)缀踉贌o傳人。

　　從墨家學(xué)派的著作來看，《漢書·藝文志·諸子略》所列諸子十家中，墨家著作僅存6家，為最少。漢唐以來直到清朝之前，對其之研究幾乎為空白，這與儒、道、法諸家注疏眾多的情況形成了鮮明的對比。除《墨子》外，《漢志》所載墨家著作尚有五家：《尹佚》二篇、《田俅子》三篇、《我子》一篇、《隨巢子》六篇、《胡非子》三篇。隋唐時(shí)期存世的墨家著作有《墨子》十五卷、《胡非子》一卷、《隨巢子》一卷，《尹佚》《田俅子》《我子》皆已亡佚（據(jù)《隋志》，梁有《田俅子》一卷，則其應(yīng)亡于梁后隋前）?！端问?middot;藝文志》則僅著錄《墨子》十五卷，《胡非子》《隨巢子》亦已亡佚。

　　理想與實(shí)踐沖突中的停滯不前

　　盛極一時(shí)的學(xué)術(shù)流派突然衰落，這是一個(gè)頗有意味、值得深思的問題，我們可以從以下幾個(gè)方面略窺其原因。

　　首先，就其根本而言，墨家的學(xué)說過于理想化，或者說就是一種空想。墨家思想有著十分嚴(yán)密的邏輯關(guān)系，其最根本的主張是兼愛，幾乎一切觀點(diǎn)與主張皆由此生發(fā)：因兼愛而非攻，反對戰(zhàn)爭；物質(zhì)財(cái)富是有限的，少數(shù)貴族的奢侈生活必然會(huì)導(dǎo)致下層民眾的貧困，故主張節(jié)用、節(jié)葬、非樂；儒家禮制的繁瑣與用度之多又與此相沖突，故墨家非儒；尚同與尚賢是墨家的為政之本，是針對當(dāng)時(shí)天下混亂的形勢而提出的政治綱領(lǐng)，其實(shí)質(zhì)也是為了貫徹其兼愛的主張。如《墨子·尚賢下》講為賢之道：“有力者疾以助人，有財(cái)者勉以分人，有道者勸以教人。”

　　那么，作為其出發(fā)點(diǎn)與立足點(diǎn)的兼愛，到底是一種什么樣的主張呢？墨子認(rèn)為，天下一切混亂——君臣、父子、兄弟之矛盾，盜賊，大夫之間、諸侯之間的攻伐——皆起自不相愛。解決的辦法是，使天下兼相愛、交相利，愛人——無論父、兄、君、弟、子、臣——若愛其身，視人之室、家、國若其室、家、國，則可消滅一切禍亂之源頭。（《墨子·兼愛》）但正如《漢志·諸子略》墨家類小序所云，“推兼愛之意，而不知?jiǎng)e親疏”，這種無差別、一視同仁地愛一切人的主張顯然不符合人性發(fā)展的實(shí)際，也忽略了宗法制度、血緣關(guān)系的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，墨子所設(shè)想的理想社會(huì)圖景可望而不可即，不可能實(shí)現(xiàn)。

　　其次，一種學(xué)說往往包含兩個(gè)層面的內(nèi)容，一是思想層面，二是實(shí)踐層面。在先秦諸子中，墨家比較有影響的多是實(shí)踐性的主張，但其思想的深度不足。因此，一旦在實(shí)踐層面上沒有出路，這種學(xué)說也就失去了發(fā)展的空間。秦漢之后，中央集權(quán)制度建立，社會(huì)環(huán)境發(fā)生變化，墨家的主張不符合新秩序的要求，幾乎完全失去了存在的基礎(chǔ)，因此走向衰落；而同為顯學(xué)的儒家學(xué)說則恰恰相反，獲得了空前發(fā)展，二者命運(yùn)迥然不同。

　　同時(shí)，墨家的主張對人在實(shí)踐上提出了很高的要求，這往往不是常人所能做到的。莊子對墨子的人格非常欣賞，稱贊墨子“真天下之好也，將求之不得也，雖枯槁不舍也，才士也夫”，但他仍客觀地指出：“墨翟、禽滑釐之意則是，其行則非也。將使后世之墨者，必以自苦腓無胈、脛無毛，相進(jìn)而已矣。亂之上也，治之下也。”莊子還評價(jià)墨家非樂、節(jié)葬、節(jié)用諸說曰：“其生也勤，其死也薄，其道大觳；使人憂，使人悲，其行難為也，恐其不可以為圣人之道，反天下之心，天下不堪。墨子雖獨(dú)能任，奈天下何！離于天下，其去王也遠(yuǎn)矣。”墨子對于人的要求實(shí)在太高了，他自己雖能做到，但無法為天下人普遍接受，所以實(shí)際上恰恰偏離了圣人之道。

　　最后，一種學(xué)說要想獲得長久的生命力，必須不斷地完善與發(fā)展。春秋戰(zhàn)國時(shí)期的各家學(xué)術(shù)流派，如儒家、道家、法家等，其學(xué)說都不是停滯不前的，而是不斷地注入新的內(nèi)涵。除創(chuàng)始人外，還不斷涌現(xiàn)出重要的代表人物，使本學(xué)派的理論有大的推進(jìn)，如儒家的孟子、荀子，道家的莊子，法家的韓非子，等等。反觀墨家，墨子之后并沒有出現(xiàn)特別有影響的人物，也沒有提出超越墨子的理論與學(xué)說。所以，不能與時(shí)俱進(jìn)，也是墨家學(xué)派衰落的一個(gè)重要原因。

　　“各引一端”與“崇其所善”

　　并置下的當(dāng)代繼承

　　墨家在中國古代社會(huì)的衰落是一個(gè)很復(fù)雜的問題，不能簡單、片面地分析。同時(shí)，對于墨家的思想與主張，無論是贊同還是批判，都不能脫離當(dāng)時(shí)的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。春秋戰(zhàn)國諸子學(xué)說的提出，都是建立在諸侯紛爭的混亂社會(huì)背景下的，其說紛紜，其指歸則一，即試圖為當(dāng)時(shí)的社會(huì)與時(shí)代尋找出路。

　　評價(jià)墨家的主張，一味地指責(zé)是斷然不對的。比如，有人認(rèn)為墨家過分強(qiáng)調(diào)人的生存需要，排斥甚至否定人的其他社會(huì)需要，這樣的分析脫離了時(shí)代與現(xiàn)實(shí)，是不可取的。墨家提出節(jié)葬、節(jié)用、非樂等主張，在春秋戰(zhàn)國時(shí)代都是有意義的，只是不能普遍應(yīng)用于每一個(gè)時(shí)代而已。同時(shí)，節(jié)葬、節(jié)用、非樂，再加上兼愛、非攻等這些主張，其合理的成分對于現(xiàn)代社會(huì)的建設(shè)與發(fā)展仍然有借鑒意義。所以，在審視先秦諸子時(shí)，我們既要看到其由于“各引一端”而產(chǎn)生的弊端，又要看到其“崇其所善”的長處。當(dāng)然這都應(yīng)該立足于當(dāng)時(shí)的社會(huì)歷史環(huán)境。

　　墨家學(xué)派雖然衰落了，但實(shí)際上墨子學(xué)說頗為后期其他學(xué)派學(xué)者如惠施、公孫龍、孟子等人所吸取。晉魯勝《注〈墨辯〉敘》曰：“墨子著書，作《辯經(jīng)》（即《經(jīng)說》上下篇）以立名本，惠施、公孫龍祖述其學(xué)，以正別名顯于世。”此外，《墨子》中還有一部分內(nèi)容涉及邏輯學(xué)、自然科學(xué)（如力學(xué)、光學(xué)、幾何學(xué)），以及軍事上的城守問題，具有邏輯學(xué)史、科學(xué)史與軍事學(xué)史的價(jià)值。

　　墨家學(xué)說在沉寂了兩千年后，至清代重新引起學(xué)者的重視，畢沅、王引之、王念孫、俞樾等學(xué)者對《墨子》進(jìn)行了整理與研究，取得了很大的成績。而清末學(xué)者孫詒讓，對《墨子》做了全面的考校、疏解，綜采諸家，撰《墨子間詁》十卷、《墨子目錄》《墨子附錄》各一卷、《墨子后語》二卷，為墨家之最大功臣。在清代學(xué)者工作的基礎(chǔ)上，現(xiàn)代的墨家研究更加走向深入和全面。我們研究、了解墨家學(xué)派的歷史，對當(dāng)代文化的建設(shè)與發(fā)展具有啟示意義；而消化、吸收墨家學(xué)說中的豐富的思想、文化遺產(chǎn)，在新的社會(huì)歷史條件下創(chuàng)新發(fā)展，仍具有很強(qiáng)的現(xiàn)實(shí)與長遠(yuǎn)意義。

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