Helen Vincent博士正在研究使用非抗生素類藥物治療霍亂的新方法。

　　致命的霍亂是否可以被誘騙進(jìn)入休眠狀態(tài)，從而在世界范圍內(nèi)拯救數(shù)以萬(wàn)計(jì)的生命呢？目前，這正是科學(xué)家想要努力達(dá)成的目標(biāo)。

　　霍亂是最具致命性的疾病之一。它由霍亂弧菌引起，通過(guò)飲用受到污染的水導(dǎo)致人體發(fā)病?；魜y大多發(fā)生在發(fā)展中國(guó)家，以及在重大災(zāi)難后，污水和飲用水發(fā)生混合的時(shí)候，例如在發(fā)生洪水、海嘯和地震之后。由于這種疾病的潛伏期很短――僅為2小時(shí)到5天，因此霍亂病例的數(shù)量往往會(huì)快速上升。僅2010年，在津巴布韋已經(jīng)有大約10萬(wàn)人感染了霍亂病菌，而從2008年8月開(kāi)始，該國(guó)已經(jīng)有4300人死于霍亂；2009年8月，在尼泊爾有近300人死于霍亂暴發(fā)。

　　如今，英國(guó)樸次茅斯大學(xué)生物科學(xué)學(xué)院的生化學(xué)家Helen Vincent博士，正在對(duì)激活人體腸道中霍亂病菌的誘因展開(kāi)研究――這些病人之前曾飲用了受到病菌污染的水。如果不進(jìn)行醫(yī)治，他們中的大多數(shù)人將在數(shù)小時(shí)內(nèi)死亡。

　　Vincent想要找到一種在不使用抗生素的前提下治療霍亂病菌的方法，這是因?yàn)槟壳昂芏嗫股匾呀?jīng)無(wú)法再發(fā)揮作用了。在藥物殺死一些病菌的同時(shí)產(chǎn)生了抗生素耐藥性，并逐漸發(fā)展為更嚴(yán)重的病情。

　　Vincent相信，如果她能夠確認(rèn)霍亂被活化后在分子層面發(fā)生了什么，就可以開(kāi)發(fā)出用來(lái)阻止“開(kāi)關(guān)”啟動(dòng)的藥物。Vincent介紹說(shuō)，霍亂病菌將不會(huì)意識(shí)到自己已被藥物攻擊了，因此也就不會(huì)產(chǎn)生抗藥性，或者發(fā)生可能的進(jìn)化進(jìn)而變得更致命。取而代之的是，這種病菌將在不對(duì)身體產(chǎn)生傷害的情況下很容易地被驅(qū)逐到體外。

　　Vincent說(shuō)：“避免耐藥性的潛力真的是一個(gè)非常新穎和令人振奮的概念。研究細(xì)菌及其如何工作就像是一個(gè)人在暗室中‘通過(guò)感覺(jué)周圍的環(huán)境并慢慢地繪制它的圖片’來(lái)找到出路?！彼a(bǔ)充說(shuō)，“一旦擁有了彼此相互作用以形成誘因的清晰分子圖片，你就可以設(shè)計(jì)藥物來(lái)阻止它。”

　　Vincent的工作將為針對(duì)霍亂誘因的藥物開(kāi)發(fā)鋪平道路。她解釋說(shuō)，這是一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程，鑒于藥物測(cè)試和審批的實(shí)驗(yàn)室程序，研制出霍亂藥物至少要10年的時(shí)間。

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