網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)從某種程度上講，是當(dāng)今技術(shù)世界的第一大影響力。傳統(tǒng)的軟件，如Windows操作系統(tǒng)以及網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，如Google和Facebook的成功，都在一定程度上得益于網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)。但是到底什么才是網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)呢？Wikipedia上的解釋是這樣的：網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)是指一個服務(wù)或產(chǎn)品的用戶對于該服務(wù)或產(chǎn)品的其它用戶的影響。社交網(wǎng)絡(luò)，如Facebook就是一個經(jīng)典的例子：越多的用戶加入Facebook，F(xiàn)acebook就變得越有價值，不論是對于Facebook現(xiàn)有用戶還是那些潛在用戶來說都是這樣。最后，人們加入Facebook的理由就只是因為周圍的所有人都已經(jīng)加入了。

企業(yè)一直以來都熱衷于研究和利用網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，因為這種效應(yīng)具有一種精妙的鎖定效果。用戶不會輕易的改變自己所處的網(wǎng)絡(luò)，除非網(wǎng)絡(luò)中相當(dāng)數(shù)量的用戶已經(jīng)離開。因此在社交網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域，很難有新的廠商再進(jìn)入市場了，最近遭遇慘敗的Google+就是個很好的例子。盡管擁有 Google這個金字招牌和強大的市場推廣，最終也僅有很小一部分用戶加入了這個新興的社交網(wǎng)絡(luò)。用戶的觀點是：“我所有的好友都在Facebook上，如果他們也都來到Google+，那么我也來?！钡撬麄兊暮糜岩苍诘群糜训暮糜鸭尤牒蟛艜袆?。

這個效應(yīng)同時也造成用戶處于一種忍耐的狀態(tài)，而這種狀態(tài)單純從技術(shù)角度是完全不能解釋的。Orkut, 是Google推出的第一款社交網(wǎng)絡(luò)，而近幾年來一直是巴西網(wǎng)民最常使用的社交網(wǎng)絡(luò)。根據(jù)去年的統(tǒng)計，在6600萬用戶中，有59%即3900萬用戶仍然會使用這個社交網(wǎng)絡(luò)。這與Facebook在美國3800萬的用戶數(shù)量差不多，但是Facebook不論從技術(shù)上還是功能上，都要強于Orkut很多。而這些年Orkut能夠活下來，唯一的原因就是網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)。

社交網(wǎng)絡(luò)以外

網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)不僅僅體現(xiàn)在社交網(wǎng)絡(luò)。幾乎技術(shù)領(lǐng)域的所有角落都有網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的影子。比如微軟的Windows系統(tǒng)，它的強大是顯而易見的：絕大部分電腦用戶所使用的操作系統(tǒng)是Windows，因此大部分軟件開發(fā)人員都是針對這個平臺在開發(fā)軟件，這就使得Windows平臺上的軟件數(shù)量極其豐富，進(jìn)而吸引了更多的用戶使用Windows系統(tǒng)。同樣的情況也出現(xiàn)在微軟的軟件風(fēng)格上（菜單、布局等），典型的例子就是Office系列軟件：用戶需要投入時間來學(xué)習(xí)這一系列軟件，因為老板希望所有員工都會用Office軟件，而老板之所以要所有員工都會用Office，是因為已經(jīng)有很多人在使用這套辦公軟件了。軟件傳播的越廣，越會成為人人工作中所需的基本軟件，也就越能促使軟件進(jìn)一步傳播。

從更宏觀的角度說，網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)對于技術(shù)領(lǐng)域的正式或非正式的標(biāo)準(zhǔn)的制定，都能起到?jīng)Q定作用，因為一個標(biāo)準(zhǔn)的重要性和價值，體現(xiàn)在這個標(biāo)準(zhǔn)被接受和使用的數(shù)量規(guī)模上。對于云計算，目前還處于市場起步階段，未來的廣闊前景完全憑借現(xiàn)在的作為。對于云軟件供應(yīng)商來說，可以效仿當(dāng)初微軟Office在桌面電腦市場的做法來占領(lǐng)云軟件市場。而對于云平臺供應(yīng)商來說，也完全可以效仿當(dāng)初Windows操作系統(tǒng)占領(lǐng)市場的做法。云架構(gòu)供應(yīng)商則可以讓自己的技術(shù)成為虛擬機的標(biāo)準(zhǔn)，或者成為其他一些云服務(wù)基礎(chǔ)功能比如存儲或負(fù)載平衡功能的標(biāo)準(zhǔn)。不過網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)也不應(yīng)該被濫用，因為其中也存在著風(fēng)險。

負(fù)面效應(yīng)

網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)并不是十全十美的，它也存在一些負(fù)面效應(yīng)。比如交通擁堵，就源自于人口的迅速增長。在技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域，當(dāng)用戶數(shù)量增長時，服務(wù)就會出現(xiàn)擁塞，就好像上下班高峰期的道路交通狀況。從這個角度講，隨著用戶數(shù)量的增加，服務(wù)的價值實際上下降了，而不是增長。云供應(yīng)商在這方面必須格外留意，確保造成服務(wù)擁塞的使用量要遠(yuǎn)高于當(dāng)前預(yù)期的用戶使用量。供應(yīng)商可以通過擴大服務(wù)承載能力或限制用戶數(shù)量的方式達(dá)到這個效果。

網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的積極結(jié)果可能會幫助企業(yè)獲得市場統(tǒng)治地位，但也可能由于企業(yè)的統(tǒng)治地位而使得企業(yè)成為不良用戶的攻擊目標(biāo)，這也算是網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的一個負(fù)面效應(yīng)。如果人人都使用Amazon的云存儲服務(wù)，那么如果有不法分子想要獲取網(wǎng)民的隱私數(shù)據(jù)，那么Amazon的數(shù)據(jù)中心就是他唯一的攻擊目標(biāo)。而云供應(yīng)商維護(hù)數(shù)據(jù)安全和可靠性的壓力會隨著用戶數(shù)量的增加而增加，這實際上降低了供應(yīng)商提供的服務(wù)的價值。

云服務(wù)很可能會帶來一場革命，徹底打破如今禁錮我們的一些網(wǎng)絡(luò)。比如隨著基于云的辦公軟件的優(yōu)化和改良，微軟的Office軟件和其它桌面辦公軟件的重要性將逐漸降低。隨著越來越多的軟件采用了云架構(gòu)，它們與客戶端操作系統(tǒng)的關(guān)聯(lián)性將不復(fù)存在。我們將有可能建立和施行一套開放的標(biāo)準(zhǔn)，令所有用戶受益，而不是僅讓幾個大企業(yè)受益。為了這個目標(biāo)，我相信當(dāng)今所有與信息技術(shù)有關(guān)的朋友至少應(yīng)該將網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的概念和如何生效等內(nèi)容傳播給更多的朋友。

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